Le PDE a été fondé par François Bayrou (Président du MODEM français) et Francesco Rutelli (Président de la Margherita italienne) en 2004. Les Démocrates européens, convaincus que l’entraide, la solidarité et les intérêts mutuels sont plus forts que les antagonismes, veulent rassembler, dans l’esprit des Pères fondateurs de l’Europe, tous ceux qui veulent agir pour une Europe plus forte, plus solidaire, plus inclusive, plus prospère et où les citoyens sont au coeur des décisions.
Selon François BAYROU et Sandro GOZI, « l’Europe est à un tournant. Face à la guerre revenue sur notre sol, face à l’instabilité géopolitique, face à la volonté des États-continents de prendre le contrôle des technologies et des économies, face au bouleversement climatique, il est urgent de redonner un nouveau souffle à l’Europe. Avec les Engagés à nos côtés, nous voulons poursuivre notre élan et dresser des ponts entre tous ceux qui veulent construire une Europe plus forte, plus juste, plus durable, plus humaine et plus démocratique ».